Gruccione

Il gruccione è un bellissimo uccello che colpisce soprattutto per i suoi colori, azzurri, rossi, gialli e verdi. Il suo nome scentifico (merops apiaster) deriva dall’abitudine di prediligere prede come api, vespe, calabroni: dopo averli catturati li gira nel becco fino a neutralizzarne il pungliglione e solo dopo li inghiottisce. Durante il corteggiamento il maschio offre alla femmina una vespa (ape, o calabrone) a cui ha provveduto a neutralizzare il pungiglione.
Il gruccione scava il proprio nido su pareti sabbiose: un lungo tunnel in fondo al quale depone le uova.

Le foto in questa galleria sono state realizzate presso il parco provinciale dei monti livornesi nell’estate del 2011.